I figli di tua cugina di primo grado hanno un nome preciso in genealogia: sono i tuoi cugini di secondo grado. Questo termine, spesso poco conosciuto, indica persone che condividono con te gli stessi bisnonni.
Nel linguaggio comune, a volte vengono chiamati «cuginetti» o addirittura considerati nipoti, ma queste denominazioni non corrispondono a una realtà giuridica né genealogica. Il legame che vi unisce si colloca all’incrocio di tre logiche distinte: l’uso familiare, il vocabolario della genealogia e il diritto civile francese.
Cugini di secondo grado: un sesto grado civile spesso frainteso
Il calcolo del grado di parentela nel diritto civile francese si basa su un principio semplice: si risale da sé fino all’antenato comune, poi si ridiscende fino all’altra persona, contando ogni generazione senza includere l’antenato stesso. Tra te e i figli di tua cugina di primo grado, l’antenato comune è una coppia di nonni (per lei) o di bisnonni (per loro).
In concreto, il percorso comprende tre generazioni in salita (tu, il tuo genitore, il tuo nonno) e poi tre generazioni in discesa (il genitore di tua cugina, tua cugina, suo figlio). Il totale dà sei gradi nel diritto civile.
Questo calcolo differisce dal diritto canonico, ancora utilizzato nella genealogia religiosa, che considera soltanto il numero di generazioni che separano l’antenato comune dalla persona più lontana. In questo sistema, lo stesso legame corrisponde al terzo grado. Se consulti un antico albero genealogico o un documento ecclesiastico, la numerazione sarà diversa: spesso la confusione nasce proprio da qui.
Per inquadrare meglio questo legame, ricordiamo che il figlio di mio cugino si trova esattamente nella stessa posizione genealogica della figlia di mia cugina: entrambi sono cugini di secondo grado, al sesto grado civile.
Linguaggio comune e vocabolario genealogico: perché le famiglie si confondono
Nella vita quotidiana, poche famiglie usano l’espressione «cugino di secondo grado». Circolano tre denominazioni, tutte imprecise.
- Il termine «cuginetto» è il più frequente, ma non ha alcuna definizione ufficiale nel diritto francese. Può indicare tanto un cugino di secondo grado quanto un cugino ancora più lontano.
- Alcune famiglie parlano di «nipote» per i figli di un cugino stretto, soprattutto quando c’è una notevole differenza d’età. Questa denominazione è affettiva, non indica una parentela: un nipote è, in senso stretto, il figlio di un fratello o di una sorella.
- Altri dicono semplicemente «cugino», senza specificare il grado, alimentando una confusione costante durante le riunioni di famiglia.
Questa confusione non è irrilevante. Può creare un problema concreto in caso di decesso, quando occorre redigere un atto di notorietà o determinare l’ordine degli eredi. Il notaio, invece, applica il calcolo civile e non si basa sulle consuetudini familiari.
Il caso particolare dei cugini acquisiti
Se tua cugina non è tua cugina di sangue, ma acquisita tramite matrimonio (il suo coniuge è tuo cugino di primo grado), i suoi figli non sono tuoi cugini di secondo grado. Sono tuoi cugini acquisiti, un legame che non crea alcun grado di parentela ai sensi del Codice civile. Questa distinzione ha conseguenze dirette in materia di successione: un cugino acquisito non eredita nell’ambito della successione legittima.
Successione e grado di parentela: cosa cambia concretamente con il sesto grado
Il grado di parentela non serve soltanto a soddisfare una curiosità genealogica. Nel diritto francese determina se puoi ereditare da una persona deceduta senza testamento. Gli eredi sono suddivisi in ordini (discendenti, ascendenti, collaterali privilegiati, collaterali ordinari) e, all’interno di ciascun ordine, prevale il grado di parentela più prossimo.
I cugini di secondo grado appartengono alla categoria dei collaterali ordinari, al sesto grado. In assenza di discendenti, ascendenti e collaterali privilegiati (fratelli, sorelle e loro discendenti), possono ereditare. La presenza di eredi appartenenti a un ordine prioritario li esclude dalla successione, anche se erano legati affettivamente al defunto.
Il diritto francese ammette la successione dei parenti collaterali fino al sesto grado incluso. I figli di tua cugina di primo grado si trovano quindi al limite di questa soglia. Oltre tale limite, in assenza di testamento, l’eredità spetta allo Stato.
Grado di parentela e imposte di successione
Anche quando un cugino di secondo grado eredita (il più delle volte per testamento), il carico fiscale è elevato. Le imposte di successione tra persone senza un legame diretto raggiungono le aliquote più alte della tariffa. Un testamento può lasciare un bene a un cugino lontano, ma il costo fiscale riduce notevolmente la quota netta ricevuta.
Albero genealogico: visualizzare il legame tra cugini di secondo grado
Il modo migliore per eliminare ogni ambiguità è tracciare il percorso su un albero genealogico, anche sommario. Parti dai vostri bisnonni comuni e scendi lungo due rami distinti.
- Ramo 1: bisnonni, nonno (dal tuo lato), tuo genitore, tu.
- Ramo 2: bisnonni, nonno (dal lato di tua cugina), genitore di tua cugina, tua cugina, suo figlio.
- Il punto di congiunzione è la coppia di bisnonni. I due rami si separano nella generazione successiva.
Questo schema mostra che ogni generazione in più aggiunge un grado di parentela e rende il legame più distante. I figli di tua cugina di primo grado sono più lontani da te di quanto lo sia tua cugina stessa (quarto grado) e ancora più lontani di tuo zio o tua zia (terzo grado).
Il vocabolario genealogico prevede anche termini per le generazioni successive: i figli di due cugini di secondo grado sono «cugini di secondo grado al secondo livello», all’ottavo grado civile. A questo punto, non esiste più alcun diritto di successione legittima senza testamento.
Il legame con i figli di tua cugina si riassume in una frase: condividete gli stessi bisnonni, siete al sesto grado civile e il diritto vi riconosce come parenti collaterali. Tutto ciò che esula da questo quadro, come i soprannomi affettuosi e il sentirsi la loro zia o il loro zio, appartiene al vissuto familiare, non al diritto.
